Необычный микроорганизм нарушает правила генетического кода
Группа исследователей из Института Эрлхэма сделала сенсационное открытие: они идентифицировали микроскопический организм, который использует генетический код совершенно иначе, чем все известные формы жизни. Результаты данного исследования были опубликованы в научном журнале PLOS Genetics.
Необычная находка была сделана учеными совершенно случайно в процессе тестирования технологии секвенирования ДНК отдельных клеток. Для эксперимента команда взяла простейший организм, обитающий в пруду Оксфордского университета. Новый вид был назван Oligohymenophorea sp. PL0344.
Как выяснили исследователи, этот микроорганизм нарушает одно из базовых правил биологии, касающихся использования стоп-кодонов. В стандартной практике генетического кода существуют три специальных сигнала: TAA, TAG и TGA, которые указывают клетке на завершение синтеза белка.
У большинства живых организмов эти «знаки препинания» функционируют идентично. Хотя в природе могут встречаться редкие исключения, когда стоп-кодоны получают новое значение, обычно TAA и TAG модифицируются совместно, кодируя одну и ту же аминокислоту.
Однако новый микроорганизм оказался уникальным: в его генетическом коде TAA кодирует аминокислоту лизин, а TAG — глутаминовую кислоту. При этом единственным истинным стоп-кодоном остается TGA.
«Это крайне необычно. Мы не знаем других случаев, когда два бывших стоп-кодона могли бы кодировать различные аминокислоты», — делится своим мнением руководитель исследования Джейми Макгоуэн.
Ученые подчеркивают, что данное открытие кардинально меняет представления о стабильности генетического кода, который на протяжении долгого времени считался практически универсальным для всей жизни на Земле.
Изучаемый организм относится к инфузориям — группе простейших, покрытых ресничками. Как выясняется, именно инфузории особенно часто демонстрируют нестандартные варианты генетического кода.
Авторы исследования также обнаружили у нового вида специальные транспортные РНК, которые подтверждают, что клетка действительно интерпретирует бывшие стоп-коды как обычные аминокислоты.
По словам исследователей, это открытие подчеркивает, насколько мало наука пока знает о микроскопической жизни. «Удивительно, что мы нашли это случайно, просто тестируя метод секвенирования. Это напоминает о том, сколько еще необычных генетических систем скрыто в природе», — добавил Макгоуэн.
09.05.2026 г. | 7
